Lãnh đạo được hiểu qua năm cấp độ rõ ràng, mỗi cấp độ xây dựng trên cấp trước. Bắt đầu từ Cấp 1—Vị trí—nơi người khác theo vì họ phải làm thế. Khi lãnh đạo phát triển mối quan hệ ở Cấp 2—Quyền—họ nhận được sự tin tưởng và phép để dẫn dắt. Ở Cấp 3—Hiệu quả—lãnh đạo thể hiện kết quả, nâng cao ảnh hưởng và uy tín. Cấp 4—Phát Triển Con Người—tập trung vào mentoring và đào tạo lãnh đạo mới. Cấp cao nhất—Cấp 5—Đỉnh cao—là nơi lãnh đạo để lại di sản lâu dài qua ảnh hưởng và danh tiếng, tạo dựng môi trường lãnh đạo vượt lên chính mình.
Hiểu rõ các cấp độ này giúp nhà lãnh đạo đánh giá vị trí hiện tại và lập kế hoạch phát triển. Lãnh đạo là hành trình liên tục của sự trưởng thành, ảnh hưởng và để lại di sản.