Với một số người, thất bại là sai lầm; với người khác, đó là bỏ lỡ một mục tiêu; còn với nhiều người, nó là một trạng thái tư duy thường xuyên. Các nhà lãnh đạo nhìn nhận thất bại theo cách khác.
Như nhận xét của J. Wallace Hamilton, thất bại phổ biến hơn thành công và nên được xem như một phần của quá trình trưởng thành. Biến thất bại thành bạn đòi hỏi sự hiểu biết, chuẩn bị và thái độ tích cực đối với những thất bại.
Phát triển tư duy này sẽ biến những thất bại thành bước đệm dẫn tới tăng trưởng và thành công trong lãnh đạo.